La leishmaniose: comment protéger son chien ?
La leishmaniose est une maladie parasitaire grave qui concerne principalement le chien et qui est particulièrement présente dans le bassin méditerranéen, notamment en Corse.
Mieux comprendre cette maladie permet d’agir efficacement pour protéger votre animal.
Qu’est-ce que la leishmaniose ?
La leishmaniose est une maladie due à Leishmania infantum, un parasite microscopique transmis par la piqûre d’un petit insecte volant appelé phlébotome.
Le phlébotome est un insecte actif principalement du printemps à l’automne et surtout au crépuscule et à l'aube.
Comment se transmet la leishmaniose ?
La transmission se fait principalement par la piqûre d’un phlébotome infesté.
Cependant, il existe d’autres modes de transmission plus rares :
- de la mère aux chiots pendant la gestation
- la transmission par morsure pourrait également être possible, en restant probablement exceptionnelle
La maladie peut également toucher d’autres mammifères, comme le chat, le loup ou encore le renard, et dans de cas plus rares, l’Homme.
Quels sont les symptômes ?
La leishmaniose peut être difficile à détecter car les signes sont souvent progressifs et très variables.
Parmi les symptômes les plus fréquents :
- perte de poids progressive
- fatigue et abattement
- ganglions augmentés de taille
- lésions cutanées (croûtes, squames, perte de poils)
- saignements de nez
- griffes anormalement longues
- atteinte des reins dans les formes avancées: augmentation de la prise de boisson et d'émission des urines
La maladie peut évoluer lentement sur plusieurs mois ou années, certains animaux étant porteurs de la maladie sans la déclarer pendant une longue période.
Un prélèvement sanguin peut permettre de diagnostiquer la maladie chez ces animaux sains mais porteurs de la maladie.
Comment protéger son chien ?
La vaccination
Elle ne protège pas totalement contre l’infection, mais elle réduit fortement le risque de développer la maladie et les formes graves.
La vaccination se fait à partir de l’âge de 6 mois, chez un animal non infecté: un dépistage préalable par test rapide est donc nécessaire.
Les insecticides topiques
Les colliers, pipettes ou encore sprays répulsifs sont essentiels pour limiter les piqûres de phlébotomes.
Ils permettent de réduire le risque de transmission en empêchant la piqure de phlébotome.
Dans les zones à risque comme la Corse, la combinaison vaccination + antiparasitaires est la stratégie la plus efficace.
Contrôler l'environnement
- Évitez les sorties au lever et au coucher du soleil, périodes d’activité du phlébotome.
- Limitez les zones de reproduction du phlébotomes: les zones fraîches et humides.
La leishmaniose est une maladie grave mais évitable grâce à une bonne prévention.
En Corse, où le risque est plus élevé, il est particulièrement important de :
- protéger son chien contre les piqûres d’insectes
- discuter de la vaccination avec son vétérinaire
- consulter rapidement en cas de symptômes suspects
